In Eichenholz ist Gerbsäure vorhanden. Während des „Räucherns“ mit Salmiakgeist verdunstet dieser, reagiert mit der Gerbsäure im Holz und färbt das Holz dunkel. Da der Anteil an Gerbsäure in jedem Baum unterschiedlich ist, färben sich auch die einzelnen Riegel einer Platte nicht immer homogen.