La table basse est définie comme une table basse utilisée comme meuble d'appoint dans un ensemble de canapés.
En Allemagne, le canapé en tant que meuble n'est désigné comme tel que depuis le 20e siècle. Par conséquent, le terme de table basse est un terme relativement récent pour cette table particulière. Auparavant, le terme "sofa", dérivé de l'arabe, avait été utilisé en Allemagne à partir du 17e siècle.